Другой монстр. Часть II.
Глава 17. Соботка.
(Август 2001; Прага)
На допросе в полиции он ответил, что не может вспомнить ничего, связанного с литературными семинарами. Однако, впоследствии, мало-помалу, его память начала возвращаться к нему, пока, наконец, не переросла в уверенность, что в возрасте 10 лет его жизнь была сущим кошмаром, как, впрочем, он всегда и подозревал. Сейчас ему 30. Самый молодой из всех, опрошенных детективом Суком, его участие в программе резко оборвалось с исчезновением Бонапарты. Он пожелал остаться анонимным, так что я представляю его здесь под псевдонимом Соботка. У него было привлекательное, но скупое на эмоции лицо, и он обмолвился, что работает инженером-автомобилестроителем в крупнейшей промышленной компании в Чехии.
-- В ходе полицейского допроса вы сказали, что с трудом можете вспомнить какие-либо подробности тех семинаров. Помните ли вы вообще, что таковые имели место?
"Нет, вы слегка не туда клоните. Действительно, раз в неделю я посещал Особняк Красных роз, чтобы 'научиться определенным вещам'. Я ясно помню, что для этого нам читались книги. Тем не менее, я никогда серьезно не задумывался ни почему я это делал, ни чему именно должен был научиться."
-- Но теперь те времена представляются вам кошмаром.
"Да. Нас собирали в малогабаритной, уютной гостиной. Изначально нас было шестеро. За два года, что я провел там, участники не менялись."
-- Изначально шестеро?
"Да. В какой-то момент один из них перестал появляться. Кажется, между нами прошел слух, что он умер, хотя никто точно этого не узнал."
-- Вы помните их лица?
"Нет, ни лиц ни имен, этого я не помню. О, начнем с того, что мы никогда и не сообщали наши имена друг другу."
-- Возвращаясь к "кошмару", что такого происходило на тех семинарах?
"Он просто читал. У него был очень... глубокий и приятный голос. Он выбирал материал из детских сборников или романов, а порой и вовсе рассказывал историю на ходу, экспромтом. Порой он говорил одному из нас читать вслух, но в большинстве случаев мы просто слушали его."
-- Вы помните его лицо?
"Нет, только глаза. Ужасные глаза."
-- Вам о чем-то говорят данные книги? "Чудовище, у которого не было имени", "Человек с большими глазами и Человек с большим ртом", "Бог мира".
"Да. Но даже не вздумайте демонстрировать их при мне. Я понял, что могу цитировать любую из них наизусть. Однако, каждый раз к горлу подкатывает тошнота. Закончив читать, он всегда спрашивал нас -- вы понимаете смысл этой истории?"
-- И в этом заключался ужас ситуации?
"Что же, знаете как это бывает, когда вы лежите в тяжелой горячке, порой сам голос или слова, произнесенные кем-то, въедаются в ваш разум и вы не можете избавиться от них несмотря ни на что? Тот вопрос мучает меня так же."
-- Вы поняли смысл данных историй?
"Да, это так. Но не спрашивайте меня что именно я понял."
-- На каком основании, как вы полагаете, вы были выбраны для участия в семинарах?
"Мои родители умерли 12 лет назад, поэтому я не могу быть вполне уверен, но..."
-- Но вы вспомнили что-то?
"Д-да, только мимолетные образы... Я был в месте, напоминавшем лабораторию, и мужчина в белом халате показывал мне какой-то узор. Он просил меня сказать на что он был похож."
-- Как в тесте Роршаха?
"М-да, думаю да."
-- На что был похож тот узор?
"Я думаю... я увидел чудовище."
-- Чудовище?
"Да, с десятью рогами и семью лицами... Ч-чудовище перед моими глазами."
-- И после этого вас направили в Особняк Красных роз. Вы когда-нибудь думали о том, чтобы не возвращаться туда?
"Вовсе нет."
-- Боялись ли вы, что если вы уйдете, с вами или вашими родителями случится что-то плохое?
"Нет. Было ли наше участие вынужденным или нет, я не думаю, что существовала какая-либо конкретная угроза, способная удержать нас от выхода из программы, при условии, что мы этого хотели. Однако, я воспринимал участие, как свой долг, который должен был с честью исполнить."
(Мистер Соботка, участник литературных семинаров, проводившихся в Особняке Красных роз.
Его жена и сын -- самая большая радость в его жизни, но если у него возникает потребность выразить свою любовь к ним,
это требует от него ощутимых усилий.)
-- И в 1981 или 1882 занятия подошли к концу.
"Да, это было в 81-м. Я отправился туда к обычному времени и особняк был заперт. Казалось, там никто не жил уже много лет."
-- Семинары подошли к концу, поскольку Бонапарта... "тот человек", о котором вы говорите, исчез. Оглядываясь назад, указывало ли что-либо на близость его исчезновения?
"В то время нет... Но сейчас я действительно припоминаю одно событие. В тот день, закончив рассказывать историю он, как обычно, спросил нас "вы понимаете смысл?". Все остальные кивнули, все, кроме меня, по какой-то причине мысли мои были далеко. Тогда он повернулся ко мне и задал вопрос снова, но в этот раз назвав меня по имени."
-- Он назвал вас по имени?
"Да, хотя тогда меня это не удивило. Причина в том, что я никогда даже не замечал, что он обращался к нам без имен."
-- Я заметил, что вы только что сказали, будто он "рассказал" вам историю, мистер Соботка. Почему вы предпочли этот глагол, вместо "прочел"?
"Ох. Я так сказал? С чего бы. Что же это была за история, которую он... Полагаю, он действительно не читал из книги. Было похоже, что он просто придумал историю на месте и рассказал ее нам..."
-- Вы можете вспомнить что это была за история?
"Мда... Да... Кажется, дверь... Дверь, которая открылась... История об открытии двери, которая не должна быть открыта, никогда."
-- Вы можете вспомнить подробности?
"...Да, да, могу. Это была история о Короле Тьмы и Королеве Света... Тьма и свет вечно находились в противоборстве, но на самом деле Король Тьмы всегда любил Королеву Света. Когда, однажды ночью, она погрузилась в сон, он похитил ее и принес в свой замок тьмы. Однако, Королева Света начала терять свой блеск и была на краю гибели. Король Тьмы осознал, что причиной тому была тьма, поэтому он созвал всех своих прислужников в 'Покои Абсолютной Тьмы' и погрузил их в вечный сон. Затем, он освобождает Королеву Света из замка и постепенно свет начинает возвращаться к ней. Озаренный ее светом, Король Тьмы становится все меньше и меньше, сокрушаясь о своих преступлениях и уверяя ее в своей любви. Произнеся последнее слово, он становится не более черного пятнышка. Королева Света прощает и принимает Короля Тьмы, и с тех пор тело Королевы Света хранит маленькую частичку тьмы внутри себя... Тьма исчезла из мира, но если кто-то откроет 'дверь, которую нельзя открывать', ведущую в 'Покои Абсолютной Тьмы', тьма вновь вырвется наружу, что грозит новой ужасной войной между светом и тьмой... Такой была рассказанная им история."
-- Историю, которую вы только что мне поведали, мистер Соботка, является очень ценной для понимая что именно произошло в особняке в 1981.
"Отлично. Жаль только, что я был бы счастлив не помнить ее вовсе."
-- У вас есть еще какие-либо воспоминания? Все, чем вы можете со мной поделиться?
"Я не думаю... не думаю, что таковые имеются. Я просто слушал то, что он читал. Ох... правда иногда он говорил нам придумывать истории, как он, на ходу."
-- Он говорил вам... сочинять истории?
"Да, но никто из детей не мог делать это так же хорошо, как и он, так что я могу сказать, что он всегда оставался разочарован результатом. Я полагаю, в конечном итоге он всегда искал ученика, который мог бы сочинять истории подобные его собственным."
-- Вы знаете, может у него был ученик, удовлетворявший его требованиям, в прошлом?
"Я не знаю... Хотя, помнится, однажды он рассказал нам историю, сочиненную одним из его учеников."
-- Любопытно. Что это была за книга?
"Это была не книга. Просто история."
-- Вы помните эту историю?
"Это было... это было о... монстре, который спит... не могу вспомнить."
На этом этапе мистер Соботка воспользовался перерывом, чтобы попытаться вспомнить суть истории, но безрезультатно. Что это могла быть за история о спящем монстре? И кто мог сочинить ее?
Единственной причиной, по которой Соботка так активно старался вспомнить детали кошмара своего детства, была личная трагедия, постигшая его, и его вера, что причиной ей стали события, произошедшие в Особняке Красных роз. Он женился на женщине, работавшей в той же компании, когда ему было 25. Их первый ребенок родился, когда ему было 27, но умер спустя всего лишь год. Причина смерти осталась невыясненной. В 28 он стал отцом во второй раз. Он молил бога, чтобы это дитя росло здоровым. Однако, когда мальчику исполнился год, трагедия повторилась. Мальчик перестал есть и впал в критическое состояние. Соботка кинулся к доктору, ценой больших усилий его сын был спасен, и все же причина его состояния осталась загадкой. Врач сказал, что все выглядело так, будто ребенок хотел покончить с собой.
На этой ноте его жена объявила, что бросает его. Она сказала, что их первый ребенок умер по его вине и в ответ на вопросы шокированного Соботки заявила, что тот не умеет испытывать чувство любви. Не знает как улыбаться. Ты когда-нибудь видел, чтобы твои дети улыбались, спросила она. Они пытаются убить себя, поскольку думают, что ты их не любишь, и я не хочу, чтобы подобное случилось снова...
Таким образом, мистер Соботка съехал от жены и сына и начал влачить существование в боли и одиночестве. Его родители умерли, когда он был подростком, но он никогда не испытывал чувства утраты. Он знал, что отличается от других людей.
Он пытался научиться улыбаться, научиться любить, все для того, чтобы вернуть своих жену и ребенка... Когда приступы одиночества были готовы сокрушить его окончательно, он, наконец, навестил свою семью и умолял их принять его назад. При виде сына из глаз его полились слезы, а мальчик улыбался, улыбался, подобно ангелу, глядя на своего отца. Он и его жена решили вновь жить вместе.
В тот момент его посетила мысль, воспоминание о полицейском допросе об Особняке Красных роз, которому он подвергся за год до этого. Он должен был вспомнить... должен был осознать все то, что случилось с ним в его стенах.
Взглянуть в лицо своему страху -- вот, что мне надлежит сделать, чтобы вернуть себе контроль над своей жизнью, сказал он. Я отметил решительное выражение его лица. Этот человек способен стать хозяином своей судьбы, подумал я, и понадеялся на его успех.
